Utilizar computadores tornou-se
uma tarefa corriqueira e muito divertida. Enquanto o PC está estável e
apresentando bons resultados, ficamos muito contentes. Porém, quando um
problema aparece, a preocupação toma conta. E só de pensar que o defeito pode
ser nas peças do computador, já bate um desespero.
Muitos usuários pensam em nunca
abrir o computador. Alguns têm medo de encontrar um mundo novo. Outros
simplesmente preferem não mexer para evitar quaisquer problemas. Seja como for,
conhecer a parte física da sua máquina pode ser importante. Para os curiosos
pode ser até interessante, afinal, são diversos componentes eletrônicos que
fazem uma mágica para você acessar a web e realizar outras tarefas.
Gabinete
Pode parecer esquisito abordar o
gabinete como parte do hardware. Contudo, esse componente é essencial para
comportar os demais itens. Além de armazenar as placas, discos e demais peças,
o gabinete possibilita a organização dos cabos e serve como um local para
resfriamento do hardware.
Normalmente o gabinete é
fabricado com metais de alta resistência mecânica, ou seja, um material bem
duro para evitar danos às peças que estão no interior. Todavia, existem modelos
com acabamento em acrílico, plástico e outros materiais.
Um erro recorrente, e inclusive
normal, é chamar o gabinete de CPU. Na realidade, ele armazena a CPU, mas está
longe de ser uma. É preciso sempre ter em mente que o gabinete não tem qualquer
função eletrônica, enquanto o processador (CPU) é um item “pensante”.
Placa-mãe
A placa-mãe só não é o principal
componente do computador porque não é ela quem executa os programas. Todavia
ela é a peça que une todos os demais itens de hardware, o que a torna essencial
para o funcionamento da máquina.
Quando você abre o gabinete, não
é possível visualizar a placa-mãe por completo, porque ela está oculta embaixo
de outros componentes. Como você pode ver na imagem acima, as placas-mãe
possuem um formato retangular e uma enormidade de pequenas peças visíveis a
olho nu.
A placa-mãe possui espaços
próprios para encaixar o processador, os módulos de memória, placas extras e
diversos cabos. Além disso, ela conta com furos próprios para que, com o uso de
parafusos, seja possível fixá-la ao gabinete.
Por ocupar grande espaço, fica
quase impossível não notar que seu PC possui uma placa-mãe. Ela possui alguns
componentes que chamam a atenção, como é o caso do chipset (um item metálico
com formato quadrado que fica próximo dos locais para encaixe de placas extras)
e dos conectores que ficam visíveis na parte traseira do gabinete.
Processador
O processador é o item mais
importante da máquina. A maioria dos computadores nem sequer liga sem a
presença de uma Unidade Central de Processamento (Central Process Unit ou CPU).
Uma CPU possui formato retangular e possui milhões de pequenas peças
minúsculas.
Em um primeiro instante, você não
conseguirá visualizar o processador dentro do gabinete. Ele fica embaixo do
dissipador e do cooler. O dissipador é um componente metálico de tamanho
avantajado que, como o próprio nome diz, serve para dissipar o calor. Já o
cooler é a ventoinha que fica em cima do dissipador e que tem como função
retirar o ar quente da CPU.
A CPU se comunica com os demais
componentes de hardware através das ligações na placa-mãe. Para poder executar
os programas e jogos, o processador deve receber dados da memória RAM, trocar
informações com o chipset e enviar ordens para outros componentes.
Embaixo do processador há
diversos pinos metálicos, os quais fazem a ligação com a placa-mãe. A
quantidade de pinos varia conforme o modelo da CPU. Cada fabricante opta por um
padrão diferente, até porque a arquitetura interna dos processadores exige
mudanças na parte externa.
Memória RAM
A memória RAM não é,
necessariamente, apenas um item. Em muitos computadores ela pode ser composta
por dois, três ou mais módulos. Muitas pessoas têm o costume de usar a palavra
“pente” para se referir ao módulo, isso ocorre porque, de certa forma, o
formato lembra um pouco.
As memórias RAM são retangulares
e têm a largura bem maior do que a altura. Elas são instaladas na placa-mãe e
ficam próximas do processador. Os dados que ficam armazenados nela são
temporários e essenciais para que a CPU acesse os processos em execução com
alta velocidade.
HD
HD é a abreviatura para Hard
Disk. Essa palavra significa disco rígido, nome comumente utilizado para fazer
referência ao componente que armazena as pastas e arquivos. É no HD que fica
instalado o sistema operacional, os programas e os jogos.
Além disso, o disco rígido guarda
os vídeos, as músicas e as imagens do usuário. Diferente da memória RAM,
o disco rígido não armazena os dados temporariamente. Todas as informações
presentes no HD ficam nele até que o usuário dê uma ordem para exclui-las.
Fisicamente falando, o HD é um
componente de formato retangular. Ele é pesado e possui em seu interior discos
de metal, os quais mantêm os dados gravados. O HD é um dos poucos componentes
mecânicos do computador, o que limita sua vida útil e faz com que ele consuma
mais energia.
Nos computadores mais recentes,
os HDs estão sendo substituídos por SSDs. Esses novos drives armazenam os dados
em chips eletrônicos, detalhe que possibilita maior velocidade para leitura e
gravação dos dados. Os SSDs ainda não possuem tanta capacidade de armazenamento
como os HDs, no entanto, estão em constante evolução e devem substituir os
discos rígidos dentro de alguns anos.
Slots PCI
Como citado anteriormente, as
placas-mãe possuem espaços para a instalação de placas complementares. Tais
espaços são conhecidos como slots. Atualmente existem dois padrões de slots: o
PCI e o PCI-Express. O padrão PCI é o mais antigo e possibilita que o usuário
instale placas de rede, de som, de modem, de captura e muitas outras.
Antigamente existiam placas de
vídeo para o padrão PCI, porém com a evolução do padrão, essas placas pararam
de ser fabricadas para esse tipo de slot. As atuais placas-mãe possuem poucos
slots PCI, justamente porque os componentes com esse tipo de encaixe estão
saindo de linha.
O slot PCI é mais lento que o
PCI-Express, entretanto, a velocidade de transmissão de dados e de operação
nesse slot é suficiente para quase todas as placas suportadas. Apesar disso, o
abandono desse padrão será inevitável, pois o PCI-Express suporta os mesmos
tipos de placa e oferece alta velocidade.
Slots PCI-Express
O PCI-Express é um tipo de slot
mais recente, que vem para substituir o PCI. Ele possui muitas diferenças nos
contatos metálicos, fato notável logo pelo tipo de encaixe. Ele até parece o
slot PCI invertido com alguns contatos a mais.
Como supracitado, o slot
PCI-Express é o que há de mais atual para a utilização de placas
complementares. As placas mais comuns para o padrão PCI-Express são as placas
de vídeo. Elas conseguem trabalhar em alta velocidade graças ao modo de
funcionamento do PCI-Express.
Outro detalhe que diferencia o
padrão PCI-Express é a trava de segurança. Tal detalhe é fundamental para que
as placas de vídeo sejam devidamente fixadas. Fisicamente, os slots PCI-Express
são idênticos, todavia existem diferentes modelos, os quais podem ser
identificados nos manuais das placas-mãe.
Placa de vídeo
As placas de vídeo são instaladas
nos slots PCI-Express. Contudo, pode ser que seu computador não tenha uma placa
gráfica instalada. Isso não quer dizer que ele não tem capacidade para
processar elementos gráficos, mas indica que sua máquina não possui um item de
hardware especializado para o processamento de elementos tridimensionais.
Computadores sem placa de vídeo
do tipo “offboard” (fora da placa) trazem um chip gráfico embutido na
placa-mãe. Essas placas de vídeo discretas são chamadas de placas de vídeo
“onboard” (na placa). A diferença entre esses dois tipos está no desempenho,
que nas placas onboard é extremamente limitado.
Caso seu PC tenha uma placa de
vídeo offboard, você facilmente irá identificá-la pelo enorme espaço que ela
ocupa. Placas de vídeo offboard de desempenho razoável não necessitam de
alimentação extra. Já as mais robustas trazem uma conexão exclusiva para o fornecimento
de energia.
Fonte
Se o seu computador não é muito
recente, é provável que a fonte de alimentação dele esteja instalada na parte
superior. A fonte é uma caixa metálica, a qual fica conectada a uma tomada (por
meio de um cabo ligado na parte de fora do gabinete) e interligada com os
demais dispositivos de hardware.
A função da fonte de alimentação
é receber a energia elétrica da tomada e transformá-la para que os componentes
de hardware possam funcionar de maneira apropriada. Para tanto, ela conta com
diversos transformadores e componentes elétricos, que terão como principal
tarefa a redução dos 110 V (volts) da tomada para valores compatíveis (5 V e 12
V) com os itens de hardware.
Drive ótico
O último item de hardware é o
drive ótico. Esse componente normalmente fica no topo do gabinete e sua função
é ler discos de filmes, jogos, músicas, programas e dados em geral. Existem
diversos tipos de drives óticos, mas no geral os modelos são divididos em três
classes: drives de CD, drives de DVD e drives de Blu-ray.
Os drives que leem CDs não
são capazes de reproduzirem outros tipos de mídia. Já os modelos que suportam
DVD são compatíveis com CDs, todavia não podem trabalhar com Blu-rays. E os
drives de Blu-ray são os mais avançados, capazes de executarem CDs, DVDs e
Blu-rays. Há ainda dispositivos para gravação de mídias, os quais são
classificados de forma idêntica.
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